Algarve de verão: praias, golfinhos e sabores de época para este fim de semana

Do túnel da Praia do Carvalho ao marisco de Silves: seis descobertas para o fim de semana de 30 e 31 de maio

Há um verão que se descobre devagar — numa praia onde o acesso é feito por um túnel escavado à mão na rocha, num barco que parte de madrugada a caminho dos golfinhos, numa tasca de aldeia onde o atum chega do mar à mesa em menos de vinte e quatro horas. É o Algarve de maio e junho, antes das multidões, com a luz ainda oblíqua e o sabor a sal mais intenso. Cada semana, a Rua de Baixo percorre o Barlavento e o Sotavento em busca das melhores experiências da região — e traz-lhe seis sugestões para este fim de semana.

Praias & Natureza

Praia do Carvalho, Carvoeiro (Lagoa) — Há praias que se apresentam com um aceno e há praias que guardam um segredo. A Praia do Carvalho, a escassos quilómetros de Carvoeiro, pertence decididamente à segunda categoria. O acesso faz-se por um túnel escavado à mão na falésia de calcário — quinze metros de passagem estreita, sem luz artificial, onde as paredes exibem fósseis marinhos embutidos na pedra como um museu improvisado. Do outro lado, a recompensa é uma enceada íntima de areia dourada, encaixada entre falésias altas e amarelas, com uma água tão transparente que se conta os peixes. A praia é pequena — cabe pouca gente — e é precisamente essa escala que a torna tão especial. Em maio e junho, antes da invasão de agosto, é possível chegar às dez da manhã e ter a calheta quase para si. O estacionamento fica no topo da falésia, na Rua do Algarve Clube Atlântico, e é habitualmente fácil encontrar lugar. Não há bar nem instalações sanitárias, por isso convém trazer água e protetor solar em quantidade. A melhor hora: logo de manhã, com a luz a entrar de frente na falésia e a água com tons de esmeralda.

Cacela Velha & Praia da Fábrica, Vila Real de Santo António — No extremo mais oriental do Algarve, onde a ria se alarga em canais silenciosos entre ilhas-barreira de areia branca, fica uma das paisagens mais intactas de toda a costa portuguesa. Cacela Velha é uma aldeia de uma rua só, com uma igreja caiada de branco, um castelo medievo e uma vista sobre a Ria Formosa que parece saída de uma gravura do século XVIII. Do cais de terra, parte uma pequena barca que atravessa o braço da ria até à Praia da Fábrica — areia fina e clara, água morna (mais quente do que nas praias atlânticas da costa oeste) e um silêncio que o verão ainda não corrompeu. É uma praia sem infraestruturas, sem música ambiente, sem cocktails. Há apenas o canto das garças e o farfalhar das ervas das dunas. Maio é o mês ideal: o sol já aquece com força, a passagem de barco funciona regularmente, e os turistas ainda não descobriram este recanto do Sotavento. Chegue por volta das onze, nada até ao cansaço, e volte a Cacela Velha para almoçar à sombra da muralha.

Experiências de verão

Avistamento de golfinhos a partir de Sagres — Cape Cruiser — No ponto mais sudoeste da Europa, onde o Atlântico bate com força contra os calcários escarpados do Cabo de São Vicente, a natureza ainda dita as regras. A Cape Cruiser opera saídas de avistamento de golfinhos e cetáceos a partir do porto de Sagres entre abril e outubro, com um biólogo marinho a bordo de cada embarcação. São duas horas de viagem em barco pneumático semi-rígido pelo Parque Natural da Costa Vicentina, numa zona onde a plataforma continental mergulha abruptamente e os golfinhos-comuns e golfinhos-roazes surgem em grupos numerosos. Maio e junho são excelentes meses: o mar está habitualmente calmo, as probabilidades de avistamento são elevadas e não há a sobrecarga de turistas de julho. Há também a possibilidade, menos frequente mas real, de encontrar orcas ou baleias-de-bossas em migração. O preço ronda os 45€ por pessoa, reserva prévia recomendada através do site ou do Instagram da operadora. Sagres fica a cerca de uma hora de Lagos — combine com um pôr do sol no Cabo de São Vicente, que continua a ser um dos espetáculos gratuitos mais impressionantes do país.

Kayak na Ria Formosa — Ilha Deserta & canais secretos — A Ria Formosa é um dos ecossistemas mais ricos da Europa — trinta e seis mil hectares de lagoas, canais, ilhas-barreira e sapais que abrigam flamingos, pernaltas, cavalos-marinhos e mais de duzentas espécies de aves. A melhor forma de a percorrer em escala humana é de caiaque. Vários operadores com base em Faro e Olhão oferecem tours guiados de três a quatro horas pelos canais da ria, com paragem na Ilha Deserta — a mais remota das ilhas da Ria Formosa, acessível apenas por água. A Ilha Deserta (também chamada Praia da Barreta) é um imenso corredor de areia branca sem estradas nem carros, com um único restaurante no extremo sul e um silêncio que choca quem vem das praias movimentadas de Albufeira. Em kayak, o acesso é ainda mais lento e mais rico: vê-se a ria de dentro, ao nível da água, com as garças a pescar à distância de remo. Os preços rondam os 35€ a 50€ por pessoa para tours guiados; o aluguer livre de kayak duplo começa nos 20€ por hora. Reserve com antecedência pois os grupos são pequenos e os horários de maré condicionam as saídas.

À mesa no Algarve

O Alcatruz, Santa Luzia (Tavira) — Santa Luzia tem o título informal de capital do polvo no Algarve, e O Alcatruz é a tasca que mais honra essa herança, desde 1989. O slogan da casa — “Tá o petisco a monte” — é uma promessa cumprida com rigor: a carta muda ao ritmo do que a ria e o mar oferecem cada dia. Em maio e junho, chegam à mesa a estupeta de atum da costa algarvia (atum fumado e desfiado, servido frio com azeite e coentros), as amêijoas à bulhão pato abertas na hora, o polvo grelhado ou em açorda e os bivalves frescos colhidos na Ria Formosa ao amanhecer. O ambiente é de tasca de bairro — cadeiras de plástico, toalhas de papel, clientes habituais que tratam o empregado pelo nome. A esplanada dá para a rua tranquila da aldeia piscatória. Preço médio: €€ (25€ a 35€ por pessoa sem bebidas). Reserva aconselhada ao fim de semana; aberto todos os dias na época de verão.

Marisqueira Rui, Silves — Desde 1977 que a Marisqueira Rui, em Silves, é uma referência incontornável da gastronomia algarvia — uma das marisqueiras mais icónicas e apreciadas do país, segundo quem a conhece há décadas. A casa é a antítese da novidade: sem rebranding, sem menus de degustação, sem fusão. O que há é marisco vivo em tanque, chegado fresco todos os dias, e uma cozinha que não tenta impressionar — apenas satisfaz com uma competência de quase cinquenta anos. Os percebes chegam do Cabo de São Vicente e da Costa Vicentina; as gambas são grelhadas com manteiga e alho; a sapateira chega recheada com a própria carne desfiada. Em época de verão, de junho a setembro, a casa fecha apenas à terça-feira. Preço médio: €€€ (marisco a preço de mercado; espere gastar 40€ a 60€ por pessoa). Reserva obrigatória ao fim de semana — telefone ou presencialmente, pois a procura é constante. Silves fica no interior algarvio, a vinte minutos de Portimão, e combina bem com uma visita ao castelo mourisco da cidade.

Há um Algarve que não precisa de se anunciar. Que existe há séculos, que os algarvios conhecem de cor e que, em maio e junho, antes do apogeu do verão, ainda se partilha com generosidade. Volte na próxima sexta-feira — teremos mais seis razões para ir para sul.