Ted Lasso e Betway: simbolismo ou product placement?

A aclamada série Ted Lasso conquistou o coração do público e da crítica, tendo sido uma das séries mais premiadas nos Emmys de 2022. Na terceira temporada é impossível não reparar na presença da Betway, uma das casas de apostas online mais famosas do mundo.

A Betway é uma das poucas casas de apostas com licença em Portugal e uma das empresas mais renomadas do setor a nível mundial. É bem possível que a sua presença em Ted Lasso tenha contribuído para aumentar de forma significativa o orçamento de produção desta série original da Apple TV+. É que, em cada episódio da nova temporada de Ted Lasso, mesmo os espectadores mais desatentos não puderam deixar de notar o inconfundível logotipo da Betway, exibido de forma proeminente em diversas cenas. Mas há um contexto narrativo que explica esta presença.

Nathan Shelley (Nate), o antigo roupeiro do AFC Richmond que salta para a ribalta pela mão de Ted Lasso, assume o cargo de treinador do West Ham. Esta transição é um dos principais motores da terceira temporada e acrescenta uma camada intrigante à trama da série, transformando esta personagem inesperadamente numa espécie de vilão. 

Acontece que, na vida real, a Betway é a patrocinadora oficial do West Ham United. Esta integração da marca no universo de Ted Lasso acaba mesmo por ser essencial para acrescentar um toque adicional de autenticidade à narrativa. E é por isso que este nível de product placement não surpreende. Mas havia necessidade de dar tanto tempo de ecrã ao logotipo da Betway?

O Product Placement e o seu simbolismo

O product placement é uma estratégia de marketing amplamente utilizada na indústria do entretenimento, seja de forma mais ou menos subtil. No caso de Ted Lasso, o product placement da Betway não podia ser mais óbvio e direto. O logo deste site de apostas aparece em grande destaque sempre que há uma cena que envolve a equipa do West Ham, e principalmente quando o treinador Nate, a personagem interpretada por Nick Mohammed, aparece na tela.

Nate aparece quase sempre vestido com indumentária de treino do West Ham, seja qual for o contexto – dentro ou fora do campo. Ao longo de toda a série, Nate é retratado como alguém extremamente inseguro e incapaz de se afirmar perante outras personagens, chegando mesmo a ser alvo de bullying durante os seus tempos como roupeiro. Apesar de ter chegado a treinador principal de um dos maiores clubes de Inglaterra, todas as inseguranças continuam lá e podemos mesmo dizer que, apesar do sucesso, Nate continua a ser um homem infeliz. 

O facto de ele aparecer sempre vestido com roupa do West Ham transmite a ideia de que Nate usa a indumentária como uma espécie de troféu, para mostrar a toda a gente que conquistou um cargo de grande importância. Acaba também por ser uma espécie de armadura, que serve para esconder as suas inseguranças por detrás de uma posição profissional de prestígio. É talvez por isso que a Betway está tão presente nesta série.

Outra curiosidade é o facto de existir uma opção clara por parte dos produtores de Ted Lasso em colocar planos de Nate de costas, colocando em grande destaque o logo da Betway. Alguns espectadores apontam para a semelhança entre as palavras Betway e Betray (trair). Esta pode muito bem ser uma referência ao facto de Nate ter traído a confiança de Ted Lasso e carregar esse peso consigo. Mesmo que seja um simbolismo acidental, não deixa de ser um apontamento curioso e que acaba por justificar ainda mais o facto da Betway ter tanto destaque na série.