“Uma catastrófica visita ao zoo” de Joël Dicker

Atividade extracurricular

E se um escritor, sobejamente conhecido e reconhecido pela sua mestria na labuta de obras ditas como thrillers ou policiais, se aventurar num reino literário diferente, onde o humor se associa ao absurdo de uma narrativa para todas as idades, escrita a partir da perspetiva das recordações de uma criança?

Mais de um que impulso, isso é Uma catastrófica visita ao zoo (Alfaguara, 2025), de Joël Dicker, um livro “óvni” no currículo do escritor suíço e que surpreendeu os milhões de fãs do autor do seminal A verdade sobre o caso Harry Quebert ou do mais recente Um Animal Selvagem, pela ousadia de apostar numa trama completamente diferente do seu habitat. E, esse risco, digamos que consciente, pode dividir julgamentos.

A origem de tudo é uma simples visita de estudo ao jardim zoológico. Mas, tal como o próprio título anuncia, nada acontece como previsto, pois, ainda que com o pretexto de transformar uma sexta-feira de dezembro, pouco tempo antes do Natal e para assinalar o fim das aulas, num dia divertido e memorável, reina um caos progressivo, repleto de equívocos, exageros, peripécias e caricaturas que resultam numa cadência de desastres que se aproximam do nonsense.

O dia marcou a cidade e a memória dos seus habitantes, e os mistérios a si associados ficaram por revelar durante muitos anos. Até que, Joséphine, a protagonista deste livro, que tinha o hábito de inventar palavrões, e uma das alunas que viveu essa jornada catastrófica, precipitada por uma inundação no recinto da Escola dos Cumes Verdes, decide contar como tudo lhe aconteceu, bem como aos seus colegas da escola especial, transformando o relato num livro.

No coração da tempestade está, além da narradora, um conjunto de personagens sui generis, principalmente Mademoiselle Jennings, a professora da turma especial, responsável pelo cuidado de um pequeno grupo composto, além de Joséphine, claro, por Artie, o hipocondríaco; Thomas, o amante de karaté; Otto, filho de pais divorciados: Giovanni, sempre trajado da “mesma” camisa, e rico graças ao negócio dos pais no universo do «papel-pró-cu»; e Yoshi, que não fala e tem o sonho de ser escultor. O Diretor da escola especial tem também um papel importante na trama, sendo secundado por um elenco secundário que inclui os pais dos alunos, uma avó perita em séries policiais, um falso pai natal que é dramaturgo, um polícia que investiga com uma bata hospitalar, um bully, um professor de ginástica que caiu a fazer um exercício ou uma senhora «pérfida» que é dona de uma loja de animais.

Tudo é válido para nesta história bizarra que, sob uma aparência infantilizada e absurda, faz emergir uma sátira ao mundo dos adultos, às convenções sociais, ao indesejável conformismo e à hipocrisia.

Ao ler Uma catastrófica visita ao zoo acabamos (ou começamos?) por nos divertir face à desorganização reinante e ao surreal que é a vulnerabilidade humana dos adultos, quase todos incompetentes, frágeis ou excessivamente sérios, e que contrasta com a espontaneidade da protagonista que observa tudo com um misto de perplexidade e lucidez, características sublinhadas pela natural ingenuidade.

Dicker oferece-nos uma experiência que escapa a categorias, que não é para crianças, mas também não inteiramente para adultos, ainda que estes últimos sejam as principais “vítimas”, carregado de situações burlescas, grotescas, absurdas, que ridicularizam as normas socais, a autoridade “cega”, abrindo, a espaços, a porta a uma redenção melancólica da condição humana.  

Longe de ser o livro mais “ambicioso” do escritor suíço, Uma catastrófica visita ao zoo surge como um limpa palato literário no conjunto da sua obra e uma espécie de atividade extracurricular na qual se tenta reinventar mediante um humor inteligente, satírico, maioritariamente eficaz, ainda que, por vezes, repetitivo e algo inconsequente, e sem a habitual envolvência emocional dos personagens que lhe é característica. Se resulta inteiramente? As opiniões vão divergir, mas, diríamos que… Nim.