“Keeping 13” de Chloe Walsh

Surpreendentemente visceral

Impactante, cru e duro, Keeping 13, de Chloe Walsh (Singular, 2024), apresenta-nos a beleza do 1.º amor no meio da tristeza e desolação. Foca a importância da família que se cria, da perseverança e capacidade de sobrevivência, da luta pelos sonhos, apesar das dificuldades e receios.

2.º livro da série Boys of Tommen, uma série passada na cidade ficcional de Ballylaggin, no condado de Cork, sul da Irlanda.

Retrata as vidas de um grupo de amigos, entre eles Johnny Kavanagh e Shannon Lynch, os protagonistas de Binding 13, Keeping 13 e do futuro Adoring 13 – o último livro com o casal -, desde a adolescência rumo à fase adulta, e explora os relacionamentos dos jogadores de rugby do Tommen College, uma escola privada de prestígio.

Eu volto para ti, Shannon como o rio. Prometo.

Chloe Walsh é uma autora irlandesa, com mais de uma década de romances escritos, que se viu catapultada para a ribalta através desta série, nas redes sociais e literárias como o TikTok, Amazon e Goodreads.

O facto de ser uma defensora acérrima das questões ligadas à saúde mental, é bem visível nas suas obras, onde aborda assuntos da vida real, vários tipos de trauma, com personagens realistas e de conteúdo sensível.

Com um enredo que cativa e envolve, Walsh tece uma teia poderosa que “engana” o leitor, seduzindo-o com promessas de um romance doce, mas que entrega muito mais.

Cheio de gatilhos, desde violência doméstica, abuso de drogas, bullying, traumas psicológicos, tem momentos de humor, picardias saudáveis, brincadeiras entre amigos, companheirismo, romance, corações partidos, traumas, tragédia e muita dor.

Embora aborde a ligação romântica entre Johnny e Shannon, foca-se em temas mais adultos, de teor sério e obscuro, que nos ferem psicologicamente e vão despertar um sem fim de emoções.

A autora disponibiliza um glossário de calão e outros termos irlandeses, ensina como se pronunciam determinados nomes, e fornece playlists de personagens, ou momentos específicos da história.

Até ao momento, existem publicados 6 livros da série, no original, dois deles editados em português pela Singular, sobre Johnny e Shannon, sendo os demais sobre os restantes amigos:

• Binding 13
• Keeping 13
• Saving 6
• Redeeming 6
• Taming 7

Em Binding 13, vemos como a novata Shannon Lynch, recém-chegada a Tommen, anseia por ser invisível, mesclando-se na multidão, isto é, até que num acaso do destino conhece a estrela da equipa de rugby, Johnny Kavanagh.

Acompanhamos a amizade entre Shannon, Liz e Claire, e até mesmo com Johnny, quem, apesar de tentar manter a distância de Shannon, sempre sentiu um fascínio e um elevado desejo de a proteger.

Como tal, não era de admirar que o fascínio e amizade entre ambos, derivasse em algo mais. O que não antecipavam era terem a sua foto no jornal, nem as consequências de algo tão simples.

Binding 13 deixou-nos com um cliffhanger após a revelação do jornal com a foto de ambos, Johnny hospitalizado e Shannon em perigo de vida.

Keeping 13 arranca precisamente do ponto onde Binding nos deixou.

Johnny está dopado no hospital, o que o ajuda a confessar os seus sentimentos a Shannon, mas desde que lhe pediu que saíra para falar com o médico, nunca mais a viu, e baralhado pelos medicamentos, não sabe bem o que pensar do feeling intenso de que algo não está bem com ela.

No momento em que começa a juntar os pontos, a dimensão e gravidade do que tem estado a suceder a Shannon, arrasa-o, porque ele só a quer proteger e por sua culpa, ela pode estar em risco. Em pânico, tenta alertar os outros para impedirem que algo nefasto ocorra à rapariga por quem está apaixonado.

A situação de Shannon é de vida ou morte, não há fuga possível, e a esperança começa lentamente a esfumar-se por entre os dedos.

O que se segue é uma miríade de ocorrências, em meio a uma situação caótica e perigosamente real.

Mas nem só de drama está o livro cheio, e o romance e amizade imperam em igual peso e medida.

-Eu só te quero a ti.

-E tens-me. Com ou sem contrato. Sou tua.

Se Binding 13 surpreendeu, Keeping 13 ainda o supera. É um romance de desporto, YA, não recomendado a menores de 16 anos.

Um romance slowburn com um enredo que simplesmente arrasa o psicológico, que nos destrói, mas nos dá alento.